8 апреля FUEN собрались, чтобы обсудить перспективы образования различных национальных меньшинств в европейских государствах. Основное внимание было уделено шведской общине Финляндии и ее достижениям в борьбе за равные права на государственные услуги на шведском языке. Мы посетили школу, в которой обучение ведется полностью на шведском языке, и поговорили с директором школы, а также с учителями, чтобы определить, что позволяет этой школе существовать. Хотя шведская община в Финляндии составляет всего 5% от общей численности населения, шведские финны могут пользоваться многими правами, которыми не обладают даже более крупные меньшинства в других странах. Правительство Финляндии поставило перед собой задачу поддерживать шведскую культуру в Финляндии, помочь ей сохранить свое население и относиться к ней ничем не хуже, чем к финской культуре. Несмотря на то, что в системе все еще есть пробелы и всегда есть куда развиваться, европейские государства (в нашем случае прежде всего Эстония и Латвия) должны брать Финляндию в качестве примера превосходного обращения со своими национальными меньшинствами.
В шведской школе учатся либо шведы, либо дети из смешанных семей. У них программа обучения одинаковая, кроме курса финского языка. Те, кто из смешанных семей изучают финский, как родной, а «чистые» шведы изучают финский как иностранный. Соответственно, уровень владения финским языком у учеников очень разный. И даже, нередки случаи, что шведы по окончанию школы знают финский не на высшем уровне. При этом в большинстве случаев у шведов нет проблем в Финляндии, им хватает полученных знаний, они живут и работают в своих общинах и не испытывают острой необходимости в знании финского на высшем уровне, тем более что шведский язык является государственным. В отличие от Эстонии Финляндия не терроризирует шведское население за плохое знание финского языка и не устраивает облавы со штрафами и увольнениями. Финское общество построено на принятии этнических особенностей и многообразия.
Профессор др Нилс Эрик Форсгард в своём докладе рассказал о части своего научного исследования, посвящённого русскому меньшинству. Русские школы также есть и в Финляндии, но по его мнению их могло бы быть значительно больше.
On the 8th of April the FUEN gathered to discuss the prospects of education of various national minorities in European states. The main focus laid on the Swedish community of Finland and their achievements in the battle for equal rights to public services in the Swedish language. We visited a school with the language of instructions being fully in Swedish, and spoke with the school principal as well as the teachers to determine what makes it possible for this school to exist. While the Swedish community in Finland makes 5% of the total population, the Swedish finns are able to enjoy many of the rights that even bigger minorities in other countries cannot. The Finnish government made it a priority to embrace the Swedish culture in Finland, help it sustain its population as well as treat it no worse than the Finnish culture. Even though there are still gaps in the system and there is always room to develop, many European states should take Finland as an example of superior treatment of its national minorities.
